Disprosyum, “zor elde etmek” anlamına gelen Yunanca disprositos kelimesinden seçilmiştir. Siyah kahverengi metal tozdur. Fergusonit, monazit,
bastnäsite, blomstrandin, östenit, gadolinit, polikraz ve ksenotime gibi minerallerde bulunur. Oda sıcaklığında havada nispeten kararlıdır. Mineral
asitlerde hidrojenin evrimi ile hızla çözülür. Disprosiyum, elementlerin en yüksek manyetik kuvvetlerinden birine sahiptir.

Disprosiyum tozu, manyetik özellikleri nedeniyle, elektronik ortamda veri depolamaya yönelik uygulamalara sahiptir. Kompakt diskler gibi çeşitli
veri depolama uygulamalarında kullanılır. Disprosyum, mıknatısların korozyon direncini arttırmak için birçok mıknatısta ikame edilir. Ayrıca cam
ve optik fiberlerde dopant olarak optik uygulamalarına sahiptir. Ayrıca 470-500 nm ve 570-600 nm dalga boyları yaydığı için optik uygulamaları
ilerletmek için eklenir.